重力をものともせず空中を自在に飛行する戦争兵器、EH101（通称スーパーコプター）。21世紀型ヘリの驚くべき性能を、メインローター、エンジン、テールローターの焦点に絞ってみて紹介する。地球上の飛行物体では敵なしの史上最強スーパーコプターのすべてが分かる1時間。今から500年前にヘリコプターの概念を思い描いていたレオナルド・ダ・ヴィンチも、きっとこのスーパーコプターを操縦したがるだろう—。

まずはメインローターについて。ベトナム戦争で大量生産された軍用ヘリUH-１（通称ヒューイ・シリーズ）の回転翼がすべて金属製であったのに対し、EH101の回転翼はカーボン＆グラスファイバー製。軽量化と耐久性がアップし、敵に気づかれない最小限の音で飛行することができるようになった。そのメインローターを駆動させる3基のタービンエンジンは、ファミリーカー3台相当で、出力は6,000馬力。15トンのエアクラフトを持ち上げたり、あらゆる環境でも正確に飛行するパワーを発揮する。そして最後に解説するのはテールローターだ。メインローターが生み出すパワーを、車や船の運転の舵取りのように正確にコントロールする役割を果たす。テールローターの機能向上により、EH101は過酷な状況や限られたスペースにおいても素晴らしいバランスで空中静止や着陸することが可能になった。