サイエンス・ワールド3

彗星の実態は謎に包まれていたため、人々の想像をかきたててやまなかった。しかし観測と探査を数多く重ねた結果、誕生とその実態が明らかになってきた。彗星の言い伝えの裏側を探って、彗星の本当の姿を探る。彗星の秘密を明らかにすることで、太陽系が形成された成り立ちが明らかになっていくと同時に、地球に生命の基礎がどう築かれたか、生命が消滅する可能性はあるのかという疑問の答えも明らかになっていく。

地球は生命に満ちているが、災害によって生命が絶滅し、不毛の星に変わる可能性がある。それは科学的根拠のある事実で、時代をさかのぼり、過去に地球で起きた生物絶滅の中で最も規模の大きかった３つのケースを振り返り検証する。絶滅の原因は何か？　再び起きる可能性は？　同じ危機が起きたら、人間は生き延びることができるのか？　絶滅の課程はすでに始まっていて、その原因を作ったのは自然ではなく人間なのではないか？

戦車はほぼ100年前に誕生した。戦車は戦場の様相をガラリと変えたが、科学的にその効果を立証するのは可能だろうか？　歴史に残る大戦が終わると、必ず戦車は過去の遺物だと批判されてきた。しかし戦車はいつの時代も改良が重ねられ、戦場で勝利を収めてきた。番組では世界最強と言われる戦車に注目し、どのような技術が戦車を勝利に導いたかを探る。

北極や南極の氷床が溶けて海面が６メートル上昇したら、海岸沿いの低地が洪水と嵐に同時に見舞われ、世界の多くの大都市が水没することになる。人類はこの運命を手をこまねいて待つのだろうか？悪夢のようなシナリオには科学的根拠があるのだろうか？グリーンランドを訪れ、北極と氷床について長く研究を続けている教授に話を聞く。

土星探査機カッシーニと火星探査機マーズ･エクスプロレーション･ローバーが行った、史上最大の２つの宇宙探査計画を検証する。どちらも2004年に目的地に到達した。宇宙探査機は個性的な形をしている。長い距離を飛行し、惑星や衛星に接近してデータを収集するために設計されたものもあれば、大型衛星のように軌道に乗るためのものもある。そして他の惑星に着陸して地表や気候を調べるために設計されたものもあるのだ。